Religionen
Shinto
Der Shinto kennt keine Gründer, keine heilige Schrift, kein festgefügtes Lehrsystem. In ihm sind Animismus, Polytheismus, Fruchtbarkeitskulte und Naturverehrung enthalten. Es entstand die Vorstellung von der göttlichen Abstammung des Kaisers (Tennoismus). Schreine werden als Wohnstätten von Gottheiten verehrt.
Volksglaube
Häufig treten Elemente aus Shinto, Buddhismus, Konfuzianismus und Daoismus gemeinsam auf, auch in Verbindung mit Schamanismus, Geomantik und Naturgottheiten.
Christentum
Katholische Missionsarbeit in Japan geht auf das Jahr 1549 zurück. 1612 verbot die Tokugawa-Regierung jegliche Mission und schloss 1633 die Grenzen des Landes. Erst 1854 waren wieder Kontakte zu Ausländern möglich. Protestantische Mission setzte 1859 ein. Ihre Strategie war die Herausbildung einer christlichen Elite durch Bildung. 1873 gab es bereits 10 protestantische Gruppierungen im Lande. Heute geht man von rund eine Millionen Christen in Japan aus: davon sind 0,6 Millionen Protestanten und 0,4 Millionen Katholiken.
